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Hoy escribo desde la tristeza y la indignación. Sandra Peña, una niña de 14 años, decidió acabar con su vida tras meses de acoso escolar. Su familia había pedido ayuda, había presentado informes psicológicos y avisado del sufrimiento que estaba viviendo. Sin embargo, las respuestas fueron lentas y, según denuncian, insuficientes. El resultado ha sido devastador.Sandra no es una excepción. Es el reflejo de algo que seguimos sin querer mirar: el acoso escolar no es un conflicto entre niños. Es violencia sostenida. Daña, destruye y puede matar.El bullying nace en entornos donde la diferencia se castiga y la empatía se debilita. Donde el silencio pesa más que la acción. Donde el miedo a destacar o a ser distinto empuja a algunos a atacar para sentirse fuertes.&nbsp; El grupo refuerza al agresor, ríe las burlas, aparta la mirada. Y así, poco a poco, el daño se normaliza.El acoso no ocurre solo porque alguien quiera hacer daño. Ocurre porque el entorno lo permite.Las víctimas de acoso suelen ser niños sensibles, callados, con intereses distintos o con una forma de ser que no encaja en los moldes dominantes del grupo. Muchos no tienen un círculo de amigos sólido, lo que los convierte en objetivos fáciles.&nbsp; La soledad los hace visibles y vulnerables. El grupo percibe que pueden ser atacados sin consecuencias. Y lo son.No tener muchos amigos no es culpa suya. Hay muchas razones: timidez, inseguridad, experiencias de rechazo anteriores, mudanzas, falta de habilidades sociales o simplemente no compartir gustos con los demás. A veces también influye una familia sobreprotectora o un entorno escolar poco integrador.Ese aislamiento genera un círculo doloroso. El niño se siente diferente, se retrae más, el grupo lo excluye y el acoso se intensifica.¿Cómo romper el aislamiento? La solución no está en “enseñarles a defenderse”. Está en cambiar la dinámica del entorno. La escuela debe crear espacios donde todos puedan sentirse parte, donde se fomente la cooperación y no la competencia. Hay que enseñar empatía, respeto y asertividad desde pequeños. Los adultos debemos observar los detalles: un niño que come solo, que evita los recreos o que baja la mirada no necesita consejos. Necesita presencia, escucha y protección.Romper el aislamiento implica hacer lugar a la diferencia. Cada vez que un niño invita a otro a sentarse con él, cada vez que un docente interviene ante una burla, algo se repara.Los acosadores suelen ser niños o adolescentes inseguros, con necesidad de control y poca tolerancia a la frustración. Buscan imponerse para sentirse validados. Muchos replican modelos aprendidos en casa o viven entornos donde el poder se ejerce mediante la humillación. Su violencia no es fortaleza. Es miedo disfrazado. Pero ese miedo no puede justificar el daño.El caso de Sandra Peña muestra algo que, como psicóloga, veo con demasiada frecuencia: el dolor infantil ignorado.&nbsp; Cuando hay denuncias, informes y señales claras, no puede haber demora. Cambiar de aula a los agresores no basta. El protocolo debe activarse de inmediato, con acompañamiento psicológico, seguimiento familiar y protección real.&nbsp; La falta de acción institucional no solo perpetúa el acoso, sino que transmite a la víctima un mensaje devastador: “tu dolor no importa”.Prevenir el acoso implica educar en empatía y responsabilidad emocional. En casa, con ejemplos reales; en la escuela, con intervenciones concretas; en la sociedad, con coherencia. Cuando un niño dice “no quiero ir al colegio”, no está pidiendo un día libre. Está expresando miedo. Y si no escuchamos a tiempo, ese miedo puede convertirse en desesperanza.Sandra no debería haber muerto. Tenía derecho a sentirse protegida, acompañada y comprendida.&nbsp; Su historia nos recuerda que el silencio es cómplice. Que mirar hacia otro lado también hace daño.&nbsp; Que un sistema que no protege a sus niños está profundamente roto.Por Sandra Peña. Por cada niño que sufre en silencio. Que no haya más vidas truncadas por la indiferencia.

En memoria de Sandra Peña Villar: el acoso escolar

Cuando a un niño le diagnostican TDAH, una de las primeras preguntas que surge es: ¿medicación sí o no? Es una decisión importante, y lo primero es asegurarse de que el diagnóstico sea correcto. Para ello, lo ideal es que la evaluación la realice una neuropsicóloga, ya que no sólo observa los síntomas, sino que analiza cómo funcionan la atención, la memoria y las emociones del niño. Esto evita confundir el TDAH con problemas de ansiedad, un trastorno negativista desafiante u otras dificultades del aprendizaje.Ahora bien, si el diagnóstico es correcto, ¿qué pasa con la medicación? Puede ser una gran aliada en algunos casos. Ayuda a mejorar la concentración, reduce la impulsividad y facilita que el niño pueda desenvolverse mejor en la escuela y en casa. También puede ayudar a regular sus emociones y hacer que el día a día sea menos frustrante para él y para su entorno.Pero no todo es positivo. La medicación tiene efectos secundarios: insomnio, pérdida de apetito, dolor de cabeza o irritabilidad, entre otros. Algunos padres notan que sus hijos parecen menos espontáneos cuando la toman. Además, aunque el riesgo es bajo, existe la posibilidad de desarrollar dependencia en la adolescencia. Y lo más importante: la medicación no es una cura, solo ayuda a manejar los síntomas. El TDAH no desaparece con una pastilla.Otro punto clave es que la medicación para el TDAH se ha estado utilizando en niños solo desde hace algunos años. Todavía no hay suficiente información sobre sus efectos a largo plazo en un cerebro en desarrollo. Por eso, muchos especialistas recomiendan que salvo que se trate de un caso de gran severidad, empezar a intervenir con otras estrategias psicoterapéuticas.¿Y qué otras opciones existen? Terapia conductual, apoyo escolar, ejercicio físico, una buena alimentación y técnicas de relajación como el mindfulness pueden marcar la diferencia. En casa, herramientas como recordatorios visuales y alarmas ayudan a estructurar mejor su tiempo y tareas, reduciendo el caos y la frustración.No hay una respuesta única. Cada niño es diferente y lo que funciona para uno puede no ser lo mejor para otro. La clave está en informarse bien, hablar con especialistas y encontrar el equilibrio entre lo que ayuda al niño y lo que le permite desarrollarse de la mejor manera posible.

Medicación para el TDAH en niños, ventajas e inconvenientes

Divorce is a challenging transition, not just for parents but also for children. It can disrupt a child's sense of stability, impact their emotional well-being, and alter their routines. However, with thoughtful handling, parents can help their child navigate this change in a way that minimises stress and fosters resilience.Understanding the emotional impact of divorce From a psychological perspective, divorce can have both short and long term effects on a child’s development. In the short term, many children experience sadness, fear, anxiety, anger, and confusion. Some may even blame themselves for the separation, believing their behaviour caused it. These emotions can lead to behavioural changes such as increased aggression, regressive behaviours (e.g., bedwetting), sleep disturbances, or changes in appetite. Academic struggles and social withdrawal are also common. In teenagers, there is an increased risk of substance use and depressive symptoms.The way in which a divorce is managed plays a crucial role in shaping a child's experience. Exposure to ongoing conflict between parents can heighten stress, while a well-handled separation can help a child adapt more smoothly. In some cases, particularly when domestic violence is involved, divorce may even provide a sense of relief and security for the child.Strategies to support children through divorce While divorce is never easy, there are several strategies parents can use to help their child adjust in a healthy way:<ul><li>Maintain stability and security Children need to feel safe, even amidst major life changes. Parents should reassure them that the divorce is not their fault and that they are loved unconditionally by both parents. Clearly explaining upcoming changes, such as living arrangements, in an age-appropriate manner can help ease anxiety. Establishing and maintaining consistent routines is also essential. Involvement from other close family members, such as grandparents, can provide additional stability—so long as they avoid criticising the other parent or discussing the details of the divorce in front of the child.</li><li>Create a sense of belonging in both homes Children should feel at home with both parents. This means ensuring they have their own space (physically and emotionally) in both households. If new partners or step-siblings are involved, extra care should be taken to make the child feel valued and included. Spending quality time with each parent separately is key to strengthening relationships post-divorce.</li><li>Avoid placing emotional burdens on the child Children should not be made to take on adult responsibilities. "Parentification" (where a child is expected to provide emotional support to a parent or take on excessive caregiving responsibilities) can be harmful to their development. It is important to allow children to focus on their own growth, education, and social life, rather than expecting them to mediate between parents or take care of younger siblings beyond their capacity.</li><li>Encourage positive co-parenting and communication Whenever possible, parents should aim to co-parent amicably. Major decisions, such as rules and boundaries, should be agreed upon together to provide consistency. If appropriate, parents can coordinate efforts to ensure both are present at important events, such as birthdays or school functions, reinforcing a sense of support and unity for the child.</li><li>Provide external support networks Children benefit from having additional sources of support outside the family unit. Schools, extracurricular activities, and trusted family friends can provide reassurance and a sense of normalcy. Encouraging social interaction and participation in enjoyable activities can also help distract from stress and build resilience.</li><li>Seek professional help when needed If a child shows signs of significant emotional distress, such as prolonged sadness, withdrawal, or behavioural changes, seeking professional help can be beneficial. A psychologist can provide tailored strategies to help both the child and parents navigate the emotional impact of divorce, ensuring a healthier transition for everyone involved.</li></ul>

How to minimise the impact of divorce on children

A mother and son are sitting at home and talking, helping her son solve his teenage problems

En los últimos años, hemos visto un aumento en la sobreprotección de los niños y adolescentes, lo que ha generado una generación con baja tolerancia a la frustración y dificultades para manejar las emociones. Como padres, es natural querer evitarles el sufrimiento, pero el exceso de protección puede ser contraproducente. A continuación, te ofrecemos algunas claves para encontrar el equilibrio entre el apoyo y la autonomía.¿Qué es la sobreprotección y por qué es un problema? La sobreprotección ocurre cuando los padres intentan evitar cualquier obstáculo, error o sufrimiento en la vida de sus hijos. Esto impide que los niños y adolescentes desarrollen habilidades esenciales para afrontar la vida, como la resiliencia, la autonomía y la toma de decisiones.La sobreprotección ha reemplazado al esfuerzo, lo que ha llevado a que los jóvenes no cuenten con herramientas emocionales para superar dificultades. Como resultado, pueden sentirse inseguros, ansiosos y con poca capacidad de adaptación ante los problemas cotidianos.Señales de que estás sobreprotegiendo a tu hijo:<ul><li>Resuelves todos sus problemas sin darle oportunidad de intentarlo por sí mismo.</li><li>Evitas que se enfrente a situaciones incómodas o difíciles.</li><li>Intervienes constantemente en sus conflictos con amigos, profesores o compañeros.</li><li>Le das todo lo que pide sin esfuerzo por su parte.</li><li>Sientes miedo o angustia al dejarlo tomar decisiones o asumir responsabilidades.</li></ul>Cómo prevenir la sobreprotección: consejos prácticos<ul><li>Fomenta la autonomía: Desde pequeños, es importante que los niños aprendan a tomar decisiones acordes a su edad. Permíteles elegir su ropa, hacerse responsables de sus tareas escolares o aprender a gestionar su tiempo.</li><li>Enséñales a manejar la frustración La vida está llena de retos, y aprender a afrontarlos es clave. Si tu hijo fracasa en algo, en lugar de resolverlo por él, ayúdalo a analizar qué puede mejorar y cómo puede intentarlo de nuevo.</li><li>No intervengas en cada problema Si tu hijo tiene un conflicto con un amigo o en el colegio, anímalo a buscar una solución antes de intervenir. Escúchalo, guíalo, pero deja que sea él quien lo resuelva.</li><li>Refuerza el esfuerzo, no solo los resultados En lugar de elogiar únicamente sus logros, celebra su dedicación y perseverancia. Esto le enseñará a valorar el proceso y no solo el éxito final.</li><li>Dale herramientas emocionales La educación emocional es fundamental. Ayuda a tu hijo a identificar sus emociones, hablar sobre ellas y buscar estrategias para gestionarlas. </li></ul>Ejemplos prácticos de qué hacer y qué no ❌ Qué NO hacer: Si tu hijo olvida su mochila en casa, llevársela de inmediato para evitarle un mal rato. ✅ Qué hacer: Dejar que asuma las consecuencias de su olvido, para que aprenda la importancia de la responsabilidad. ❌ Qué NO hacer: Hacerle los deberes o trabajos escolares porque “se le complica”. ✅ Qué hacer: Ofrecerle apoyo, pero permitir que sea él quien busque soluciones y aprenda de sus errores. ❌ Qué NO hacer: Solucionar los conflictos con sus amigos llamando a los padres de los demás niños. ✅ Qué hacer: Escuchar su versión, preguntarle qué cree que puede hacer y animarlo a resolverlo por sí mismo. Criar hijos seguros y emocionalmente fuertes implica permitirles experimentar dificultades y aprender de ellas. La clave está en acompañarlos sin invadir, guiarlos sin resolver todo por ellos y confiar en sus capacidades. Recordemos que el objetivo de la crianza no es hacerles la vida fácil, sino prepararlos para la vida real.

Cómo prevenir y manejar la sobreprotección en la crianza de tus hijos

Cuidado, también puede hacer que tu hijo no aprenda (ni apruebe los exámenes). La inteligencia artificial ha llegado para quedarse. Nos facilita la vida, nos ahorra tiempo y nos da acceso a información en segundos. Pero, ¿qué pasa cuando los niños y adolescentes empiezan a usar herramientas como ChatGPT o Deepseek para hacer los deberes? Lo que parece una solución práctica puede convertirse en un problema serio: si la IA hace el trabajo por ellos, ¿cuándo aprenden?Imagina que le das a tu hijo una calculadora antes de que aprenda a sumar. Probablemente obtendrá la respuesta correcta, pero si mañana le quitas la calculadora, ¿sabrá resolver el problema por sí mismo? Lo mismo ocurre con la redacción y el aprendizaje en general: si no practican, no aprenden. Y si no aprenden, los exámenes se convierten en una pesadilla.El peligro de no practicar (y suspender después) Escribir bien no es solo cuestión de talento, sino de práctica. Redactar un texto, hacer un resumen o escribir una carta requiere ordenar ideas, estructurar frases y encontrar las palabras adecuadas. Si un estudiante copia y pega lo que le dice ChatGPT, se está saltando todo ese proceso. Y lo peor es que, al no practicar, no mejora.Esto es especialmente grave en asignaturas como Lengua, Literatura e Idiomas. ¿Cómo va a aprender inglés un niño si nunca redacta en inglés por sí mismo? ¿Cómo va a mejorar su ortografía si nunca se equivoca y corrige sus propios errores? Usar la IA como atajo puede ser cómodo, pero el aprendizaje real solo sucede cuando el cerebro se esfuerza.Pero hay un problema aún mayor: los exámenes. Ahí no habrá ChatGPT para responder por ellos. Los estudiantes que abusan de la inteligencia artificial en sus tareas pueden obtener buenas notas en los trabajos, pero cuando llega el momento de demostrar lo aprendido en una evaluación, se encuentran sin recursos. No han practicado, no han desarrollado habilidades y, en consecuencia, su rendimiento baja.Cuidado con la información falsa Otro riesgo del uso abusivo de la inteligencia artificial es que ChatGPT no siempre proporciona información correcta. A veces, "inventa" datos o referencias que no existen, lo que se conoce como alucinaciones de la IA. Muchos estudiantes confían ciegamente en las respuestas que obtienen sin verificarlas, y esto puede llevarlos a incluir información errónea en sus trabajos.Es especialmente problemático cuando se trata de referencias académicas. ChatGPT puede generar citas de libros o artículos científicos que parecen reales, pero que en realidad no existen. Si un estudiante no revisa la fuente original, podría entregar un trabajo lleno de datos falsos, lo que no solo afecta su aprendizaje, sino también su credibilidad académica.Un punto medio: aprovechar sin depender No se trata de demonizar la tecnología ni de prohibir su uso, sino de enseñarle a los niños a utilizarla con criterio. ¿Cómo hacerlo? Aquí una estrategia que equilibra aprendizaje y tecnología:- Que la IA ayude, pero no haga el trabajo En lugar de pedirle a ChatGPT que redacte un ensayo completo, los estudiantes pueden usarlo para pedir ideas, aclarar dudas o mejorar la estructura de un texto que ellos mismos han escrito - como uno haría cuando&nbsp; le consulta al profesor.- Desarrollar sus propios prompts Si van a usar IA, que lo hagan de forma activa. Un buen ejercicio es enseñarles a escribir prompts detallados para obtener la mejor respuesta posible. Así, en lugar de copiar y pegar, están aprendiendo a comunicarse con la tecnología de manera efectiva.- Bloquear el acceso cuando sea necesario En tareas donde la práctica es fundamental, como escribir una redacción o resolver ejercicios de matemáticas, se puede restringir el acceso a ChatGPT con herramientas de control parental como Qustodio. De esta manera, el estudiante se enfrenta al reto sin atajos.- Verificar siempre la información Si los estudiantes usan ChatGPT para investigar, es fundamental que contrasten los datos con fuentes confiables, como libros, artículos académicos o sitios web oficiales. Antes de incluir una referencia en sus trabajos, deben asegurarse de que realmente existe.ChatGPT puede ayudar, pero no debe sustituir el esfuerzo ni el pensamiento crítico. Al final, el conocimiento que realmente vale es el que se construye con práctica, dedicación y curiosidad.

¿ChatGPT hace los deberes?

En una época en la que prácticamente todos llevamos un teléfono en el bolsillo, los videojuegos son más comunes que nunca. Para muchas personas, especialmente niños y adolescentes, los videojuegos no solo representan un pasatiempo agradable, sino también una actividad social. Sin embargo, ¿sabías que aproximadamente el 2% de los niños y adolescentes son adictos a los videojuegos? Para algunos, lo que comienza como una actividad divertida puede transformarse en un problema que afecta diferentes aspectos de sus vidas. Como padres, es crucial reconocer los signos de una adicción a los videojuegos y aprender a detenerla para que nuestros hijos desarrollen hábitos tecnológicos saludables a medida que crecen.La adicción a los videojuegos, se caracteriza por dedicar al menos entre 8 y 10 horas diarias a jugar. Las personas con este trastorno usan los videojuegos como una vía de escape de los problemas de la vida real o de tareas desagradables, descuidando así sus responsabilidades y relaciones personales. En el caso de niños y adolescentes, este trastorno puede llevarles a priorizar los videojuegos sobre tareas escolares, responsabilidades en casa e interacciones sociales, lo que puede generar una serie de problemas académicos, sociales y de desarrollo.Existen diversos factores de riesgo que pueden conducir a una adicción a los videojuegos, especialmente en niños y adolescentes. Desde factores mentales hasta circunstancias de vida, son varios los elementos que pueden influir en el desarrollo de esta adicción. A continuación, destacamos algunos de los más importantes:1. EdadLa addición a los videojuegos es más prevalente en niños y adolescentes, ya que estos están expuestos a los videojuegos a una edad en la que su cerebro aún no está completamente desarrollado. Los niños tienen más dificultades para lidiar con emociones incómodas o situaciones complejas en comparación con los adultos, por lo que es más probable que busquen los videojuegos como un medio de escape.2. Situación familiarLos niños que tienen relaciones deficientes con sus padres también son más propensos a desarrollar una adicción a los videojuegos. Este tipo de relaciones suelen implicar menos supervisión sobre el uso de dispositivos electrónicos, lo que les da más libertad para jugar sin restricciones.3. Salud mentalInvestigaciones han mostrado que los niños con TDAH o síntomas depresivos tienen una mayor tendencia a desarrollar adicción a los videojuegos. Estas condiciones pueden hacer que los niños se sientan alienados de sus compañeros y pueden afectar los mecanismos de recompensa del cerebro, lo que incentiva el uso excesivo de los videojuegos.4. Tiempo dedicado a los videojuegosAquellos niños que juegan más de 240 minutos diarios han sido identificados como especialmente propensos a desarrollar una adicción. El tiempo prolongado frente a la pantalla puede fomentar un ciclo en el que los niños desean seguir jugando cada vez más, especialmente debido a la naturaleza de muchos videojuegos multijugador en línea, que recompensan este tipo de comportamiento.5. Habilidades socialesLos niños que no han desarrollado plenamente sus habilidades sociales también pueden recurrir a los videojuegos como una alternativa a las interacciones cara a cara. Aquellos que tienen dificultades para hacer amigos o participar en actividades con otras personas pueden encontrar en los videojuegos un espacio para interactuar sin la presión que implican los encuentros personales.Señales de advertencia de la adicción a los videojuegosConocer los factores de riesgo es un primer paso importante para identificar si tu hijo puede estar desarrollando una adicción a los videojuegos. Si observas que tu hijo ha empezado a tener dificultades en el colegio o ha visto afectadas sus calificaciones sin una razón clara, podría ser conveniente vigilar su uso diario de dispositivos electrónicos. En lugar de monitorear cada minuto de su día, algo que no siempre es factible, puedes utilizar herramientas de control parental como Google family link o Qustodio, que te permiten ver cuántas horas al día pasa en los dispositivos y establecer límites de tiempo adecuados.Otro signo importante es si tu hijo muestra cambios de humor o de comportamiento cuando termina de jugar. Esto puede indicar que está utilizando los videojuegos para evitar enfrentarse a problemas de la vida real. La irritabilidad o la tristeza cuando no puede jugar es una señal clara de que hay un problema.Cómo prevenir la adicción a los videojuegosIndependientemente de si sospechas o no que tu hijo pueda estar desarrollando una adicción, hay ciertos pasos que los padres siempre deberían tomar al permitir el uso regular de dispositivos electrónicos. El primer paso es establecer expectativas claras y comunicarlas. Crear un acuerdo sobre cuándo y dónde se pueden utilizar los dispositivos ayuda a educar a los niños sobre hábitos saludables en torno a la tecnología y fomenta habilidades importantes para la toma de decisiones. En estos casos es especialmente recomendable que se realice un contrato conductual entre el niño y sus padres.&nbsp;Implementar una aplicación de control parental no solo ayuda a mantener a tu hijo dentro de los límites acordados, sino que también lo protege de contenidos inapropiados en internet y fomenta el desarrollo de hábitos tecnológicos equilibrados. Este tipo de herramientas pueden ser fundamentales para evitar que el uso de videojuegos se convierta en un problema mayor.Cómo abordar la adicción a los videojuegos en los niñosSi determinas que tu hijo tiene un problema serio con los videojuegos, lo más importante es reconocer que necesita tu apoyo y ayuda. Detrás de la adicción probablemente haya problemas más profundos que deben ser abordados. Como padres, nuestro objetivo es preparar a nuestros hijos para la vida real, y esta puede ser una oportunidad para enseñarles lecciones valiosas. Trabaja con ellos para desarrollar estrategias saludables para lidiar con los problemas que enfrentan, al mismo tiempo que les educas sobre los peligros de recurrir a actividades poco saludables como vía de escape.Las herramientas de control parental, nuevamente, pueden ser de gran ayuda. Reduce progresivamente el tiempo que pasan jugando hasta que se encuentren dentro de los niveles recomendados, y anímales a participar en actividades alternativas a lo largo del día. Con el tiempo, verán los beneficios de enfrentar sus problemas y participar en otras actividades más gratificantes.

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